■ Mercredi le rabbin a plongé, Harry Kemelman ■
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«Après être entré dans la chapelle du rez-de-chaussée où se tenaient les offices des jours de semaine, le rabbin Small procéda automatiquement à un comptage, puis demanda, espérant que quelqu'un était peut-être sorti pour griller une cigarette :
- Sommes-nous dix ? Avons-nous le minyan ?
- Non, monsieur le rabbin, vous êtes le neuvième, mais Chet Kaplan sera là d'une minute à l'autre.
Le rabbin ne put s'empêcher de penser que la renaissance religieuse que Kaplan prétendait susciter ne rendait pas plus facile le rassemblement d'un minyan.»
- Sommes-nous dix ? Avons-nous le minyan ?
- Non, monsieur le rabbin, vous êtes le neuvième, mais Chet Kaplan sera là d'une minute à l'autre.
Le rabbin ne put s'empêcher de penser que la renaissance religieuse que Kaplan prétendait susciter ne rendait pas plus facile le rassemblement d'un minyan.»
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«Le rabbin, s'entendant appeler par son nom, se retourna pour voir Akiva Rokeach qui lui faisait des signes de la main. Il attendit qu'il arrivât à leur hauteur.
- Avec l'aide de mon épouse je vous ai remis; sauf erreur de ma part, vous êtes le fils du pharmacien, n'est-ce pas ? M. Aptaker ? Même si c'est avec quelque retard, je désire vous remercier de ce que vous avez fait pour nous il y a quelques années en nous délivrant un médicament en pleine nuit.
Akiva sourit et eut un haussement d'épaules.
Le rabbin Small continua.
- Vous comprendrez que j'étais pratiquement condamné à rester à la maison le lendemain et le surlendemain pour soigner Jonathan; quand, ensuite, je suis venu à l'officine pour payer le médicament et vous remercier convenablement, vous aviez quitté la ville.
Akiva eut un large sourire.
- Si mes souvenirs sont exacts, je suis effectivement parti le lendemain.
- J'espère que votre départ n'a rien à avoir avec la délivrance du médicament.
- Oh non ! C'est mon père qui m'a fourni de bonnes raisons pour cela.»
- Avec l'aide de mon épouse je vous ai remis; sauf erreur de ma part, vous êtes le fils du pharmacien, n'est-ce pas ? M. Aptaker ? Même si c'est avec quelque retard, je désire vous remercier de ce que vous avez fait pour nous il y a quelques années en nous délivrant un médicament en pleine nuit.
Akiva sourit et eut un haussement d'épaules.
Le rabbin Small continua.
- Vous comprendrez que j'étais pratiquement condamné à rester à la maison le lendemain et le surlendemain pour soigner Jonathan; quand, ensuite, je suis venu à l'officine pour payer le médicament et vous remercier convenablement, vous aviez quitté la ville.
Akiva eut un large sourire.
- Si mes souvenirs sont exacts, je suis effectivement parti le lendemain.
- J'espère que votre départ n'a rien à avoir avec la délivrance du médicament.
- Oh non ! C'est mon père qui m'a fourni de bonnes raisons pour cela.»
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«- Un des malades de Dan Cohen est décédé. Le service des abonnés absents n'ayant pu joindre Dan, ils ont téléphoné à John. Selon celui-ci, le décès est probablement dû à une réaction sur la médication prescrite par Dan et...
- Qui était-ce ?
- Le vieux Kestler.
- Oh mon Dieu !
Le cri avait été poussé par Safferstein.
Tout le monde se tourna vers lui. Il était devenu livide.
- Qu'y a-t-il, Billy ? demanda Kaplan.
- Il se peut que je sois le fautif. J'aurais pu avoir échangé les pilules.
- De quoi parles-tu ?»
- Qui était-ce ?
- Le vieux Kestler.
- Oh mon Dieu !
Le cri avait été poussé par Safferstein.
Tout le monde se tourna vers lui. Il était devenu livide.
- Qu'y a-t-il, Billy ? demanda Kaplan.
- Il se peut que je sois le fautif. J'aurais pu avoir échangé les pilules.
- De quoi parles-tu ?»
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«- Ils étaient à trois pharmaciens, ce soir-là au Town-Line Drugs, et chacun d'eux avait une raison d'en vouloir à l'un ou à l'autre des Kestler. Ross Mc Lane au père; les Aptaker, père et fils, au fils.»
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"Des détectives, il y en a eu de toutes sortes : des professionnels qui fument la pipe et ont un penchant pour la boisson; des amateurs belges aux petites cellules grises très actives, des auteurs de romans policiers et des vieilles filles délurées; et, non des moindres, un curé aussi doué pour les énigmes que pour la métaphysique. Le père Brown, imaginé par G.L. Chesterson, doit désormais compter avec un collègue : David Small, rabbin-détective qui, avec l'aide du Talmud, affronte les plus difficiles enquêtes."
VSD, janvier 1987
VSD, janvier 1987
. A . L I R E .
